Deriva dall'aggettivo bonifatus, formato da bonus, "buono" e da fatum, "destino", col significato di "che abbia un destino fortunato". Nel medioevo è stato interpretato, per etimologia popolare, come formato da facere, e quindi "che agisce bene".
L'onomastico si festeggia l'8 maggio in memoria di san Bonifacio IV, papa dal 608 al 615.
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