Deriva dall'ebraico 'Eliyyah, composto da 'El, abbreviazione di 'Elohim, "Dio", e Yah, abbreviazione di Yahweh, "Iavè", con il significato di "Dio è Iavè", nome del primo profeta d'Israele, tramandato in greco come Eleias e in latino come Elias.
L'onomastico viene festeggiato il 20 luglio in memoria del profeta biblico.
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